নিউজ ফ্রন্ট, সিডনি, ৮ অক্টোবর :
অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট দলে বড় ধাক্কা। দলের অধিনায়ক ও প্রধান পেসার প্যাট কামিন্স আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টে খেলবেন কি না, তা নিয়ে তৈরি হয়েছে প্রবল অনিশ্চয়তা। দীর্ঘদিন ধরে তিনি পিঠের চোটে (Lower Back Stress Injury) ভুগছেন, যার কারণে এখনও পর্যন্ত বল হাতে নেননি এই তারকা পেসার।
৩২ বছর বয়সি কামিন্স শেষবার বল করেছিলেন জুলাই মাসে, অস্ট্রেলিয়ার শেষ টেস্ট ম্যাচে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে পিঠের চোট পাওয়ার পর থেকে তিনি পুনর্বাসনের (rehab) মধ্যে রয়েছেন। টিম ম্যানেজমেন্ট সূত্রে জানা গেছে, কামিন্সের পুনরুদ্ধার প্রক্রিয়া চললেও, তিনি কবে আবার পূর্ণ মাত্রায় বোলিং শুরু করতে পারবেন, তা নিয়ে কোনও নির্দিষ্ট সময়সীমা ঠিক করা হয়নি।
অস্ট্রেলিয়ার কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড জানিয়েছেন, “আমরা কামিন্সকে তাড়াহুড়ো করতে চাই না। তাঁর সুস্থতাই এখন প্রধান লক্ষ্য। অ্যাশেজের মতো গুরুত্বপূর্ণ সিরিজে আমরা তাঁকে শতভাগ ফিট অবস্থাতেই চাই।”
যদি কামিন্স নভেম্বরের শেষ সপ্তাহে পার্থে শুরু হওয়া প্রথম টেস্টে মাঠে নামতে না পারেন, তবে দলের দায়িত্ব পড়তে পারে প্রাক্তন অধিনায়ক স্টিভ স্মিথের কাঁধে। এদিকে, কামিন্সের অনুপস্থিতিতে স্কট বোল্যান্ড বা ল্যান্স মরিস দলে জায়গা পেতে পারেন বলে মনে করা হচ্ছে।
অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট বোর্ড সূত্রে আরও জানা গেছে, কামিন্সের পাশাপাশি দলের আর এক গুরুত্বপূর্ণ পেসার জশ হ্যাজেলউড-এর ফিটনেসও নজরে রাখা হচ্ছে।
অ্যাশেজ সিরিজ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট মর্যাদার প্রতীক। তাই অধিনায়ক কামিন্সের অনুপস্থিতি হলে তা হবে বিশাল ধাক্কা বলেই মনে করছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরা।